דיון ראשון

בכל אחד מבתי המשפט נהוגה שיטה אחרת - באופן עקרוני אחרי שמוגש כתב הגנה, התיק מועבר לשופט או רשם אשר נותן החלטה לגבי מועד הדיון הראשון. בבתי משפט עמוסים (כמו למשל בהרצליה) נקבעים כיום קדמי משפט ראשונים לאמצע שנת 2015! הרבה פעמים במסגרת ההחלטה הראשונה נותן השופט גם הנחיות בקשר לניהול ההליכים עד למועד הדיון הראשון, כדי לייעל את ההליכים (למשל, יכול לקבוע מועד להגשת חוות דעת נגדית מטעם הנתבעת, מועד לביצוע גילוי מסמכים, החלפת שאלונים וכיוצ"ב). כאשר כבר מגיעים לישיבה הראשונה, כל שופט מנהל את הדיון בהתאם לדרכו - יש שופטים שעומדים על כך שבעלי הדין ייתיצבו בעצמם לישיבה הראשונה, וכך יכול השופט לשאול שאלות ואף לחקור בעל דין כדי לנסות ולהבין פרטים נוספים. מנגד, יש שופטים שאינם דורשים התייצבות הצדדים בעצמם לישיבה, ומתנהלת ישיבה "טכנית" בה מחליטים על מועדים, הגשת ראיות/חוות דעת וכד'.